Opgebiecht: Ik wil de kinderen van de vriendin van mijn zoon niet meenemen op vakantie

Dag Joyce,

Volgend jaar word ik 75 en dat wil ik graag vieren met een mooie familiereis. Mijn droom is om met mijn kinderen en kleinkinderen nog één keer samen op vakantie te gaan – ergens waar het warm is, met goed eten en genoeg tijd om echt bij elkaar te zijn.

Maar nu heeft mijn zoon sinds kort een nieuwe vriendin. Een leuke vrouw hoor, daar gaat het niet om. Alleen: zij heeft twee kinderen uit een eerdere relatie. En ik voel er eerlijk gezegd niets voor om hen mee te vragen op deze reis. Ik ken ze amper, ze horen voor mijn gevoel niet écht bij onze familie. Het lijkt mij ongemakkelijk en ik wil dit jubileum graag houden zoals ik het me voorstel.

Mijn zoon vindt dat ik niet mag uitsluiten wie er ‘wel of niet bij horen’. Volgens hem kwets ik zijn vriendin en haar kinderen als ik ze niet uitnodig. Maar ik wil hem er wél graag bij hebben. Alleen niet met aanhang die ik nauwelijks ken.

Wat nu?

Hartelijke groet,

Mw. T. de Graaf uit Zwolle

Beste mevrouw De Graaf,

Jouw wens om met je gezin een bijzondere reis te maken voor je 75ste verjaardag is heel begrijpelijk. Zo’n mijlpaal wil je graag vieren met de mensen die je het meest dierbaar zijn. Tegelijkertijd raakt jouw situatie aan een steeds vaker voorkomend dilemma: wat doe je als families samengroeien, maar het gevoel van verbondenheid nog niet gelijk oploopt?

Je zoon heeft nu een nieuwe relatie en haar kinderen maken – in zijn ogen – deel uit van zijn gezin. Voor hem is het waarschijnlijk logisch dat zij meegaan. Voor jou voelt het anders: je kent deze kinderen nauwelijks en je hebt een specifieke droom van hoe je deze reis voor je ziet – vertrouwd, intiem, met jouw ‘eigen’ kring.

Een mogelijke stap is om met jouw zoon in gesprek te gaan over wat deze reis voor jou betekent. Leg uit dat het een eenmalige gelegenheid is die je heel bewust wilt vormgeven. Tegelijk zou je kunnen vragen of er een ander moment is waarop je zijn nieuwe gezin juist wél beter kunt leren kennen – los van deze reis, in een meer ontspannen setting.

Zo erken je zijn situatie zonder jouw eigen wensen helemaal aan de kant te schuiven. Misschien is er zelfs een creatieve oplossing te bedenken: een kortere gezamenlijke reis met het hele nieuwe samengestelde gezin, en een aparte reis voor jouw jubileum met alleen jouw kinderen en kleinkinderen.

Wat uiteindelijk telt, is dat je je gehoord voelt – en dat jouw zoon dat ook doet.

Joyce van Kleinkinderen.nl